明朝弘治版《八闽通志·地理·山川》：“（泰宁）昼锦井，在昼锦桥头。”这是目前可查到的关于泰宁“昼锦”一词最早的描述。“昼锦”源自《汉书·项籍传》：“富贵不还乡，如衣锦夜行。”后来将这句话反过来说就是“衣锦昼行”，简称“昼锦”。以“昼锦”一词命名的地点，在全国相对多见，如泰宁隔壁的邵武和平镇，唐宋时期就称“昼锦”。之所以这样称呼，主要是为了彰显这地方曾有衣锦还乡的高官。而泰宁这个“昼锦”，按《八闽通志·地理·桥梁》的说法：“昼锦桥，在县东街尾。旧名东桥，以叶祖洽昼锦归，因改今名。”如此就与叶祖洽中状元从而获任高官联系在一起。

昼锦门 （杨嘉祺 摄）

泰宁于明朝嘉靖三十九年（1560年）开始筑城，《八闽通志》成书于明朝弘治二年（1489年），比泰宁筑城早七十余年。筑城后，昼锦桥头设立了一个城门，称小东门，后称昼锦门。明朝万历版《邵武府志·桥梁》：“（泰宁）昼锦桥，跨小东门，旧名东桥，以叶祖洽故得名，后毁，仅架小木以行。贩菜夫李文宪忍饥积钱独建此桥，每遇水，必竭力防守，人皆义之。邑令吴公旌其门。”李文宪是明朝人，其间的“邑令吴公”即明朝永乐四年的泰宁知县吴志盛，因此可推断李文宪捐钱独建昼锦桥是在明朝永乐初年。该桥毁于清朝康熙十八年（1679年），如记载属实，桥体存在二百七十余年，可见其牢固。桥毁后，又屡建屡毁，清朝雍正七年（1729年），江夏人胡格试任泰宁知县，试任期满，次年于昼锦桥原址始造浮桥。浮桥又屡毁屡建，一直维系至民国时期。民国版《泰宁县志·交通》：“昼锦桥……令胡格始造浮桥，为舟六，旁系以铁锁（索），今乃之。”

浮桥于1968年遭洪水冲毁后未再建。桥头的昼锦井按乾隆版《泰宁县志》的说法，那时已经“迹湮而名存”。明朝筑造的城墙经多次拆解破坏后，至今仅余小东门（即昼锦门）一段约百余米。（作者：李正洪）